As vigas de aço são amplamente utilizadas na produção para a fabricação de talhas. A resiliência da força multidirecional oferece um grande benefício para içar cargas e o formato exclusivo contribui para a relação resistência/peso da talha.
Dependendo do tipo de guindaste, são utilizadas diferentes vigas de aço. A capacidade de carga do guindaste, bem como a forma como a viga é apoiada determinarão o tipo de viga mais adequado.
Por exemplo, uma ponte rolante que é suportada pela estrutura do edifício em ambas as extremidades utilizará uma viga I simples ou dupla, dependendo da capacidade de carga e da altura livre. Um guindaste cantilever, que é apoiado apenas em uma extremidade, é fabricado usando uma viga S porque os flanges cônicos otimizam a capacidade de carga sem exigir suporte adicional. (A PWI não usa vigas S, exceto para reparos. Usaríamos uma viga W na construção de um novo produto)
O formato de um flange, cônico ou não, permite a utilização de um carrinho que se fixa facilmente na borda interna do flange. As placas laterais do carrinho possuem rodas com rolamentos lubrificados que se apoiam no flange da viga.
Os carrinhos podem ser operados manualmente, mas são limitados a cerca de 5 toneladas porque o esforço para movê-los torna-se muito grande para uma pessoa. Para facilidade de uso e posicionamento mais preciso, os locais usariam um carrinho de viga elétrico ou com engrenagens que permite facilidade de movimento e posicionamento preciso da carga.
Além de formar a estrutura de um guindaste, as vigas estruturais também podem funcionar como dispositivos abaixo do gancho, como vigas espalhadoras. Eles podem ser configurados em vigas simples ou em formato H para acomodar diferentes cargas.
